(SB) – La première ronde des séries éliminatoires nous a donné quelques surprises et surtout, du jeu très excitant. Cependant, petite tache au spectacle, plusieurs coups salauds ont été distribué. Brendan Shanahan, après quelques petites sanctions et plusieurs chances accordées, a suspendu Raffi Torres, des Coyotes de Phoenix, pour 25 parties. Reste que les joueurs vedettes sont encore blanchis lorsqu’ils commettent des actes répréhensibles. Le deuxième tour s’annonce également très excitant. Voyons un petit aperçu accompagné des prédictions dans l’association de l’Ouest.

Blues de St-Louis (2) contre Kings de Los Angeles (8)
Les Blues ont continue sur leur lancée en première ronde. Ils n’ont eu besoin que de cinq partie pour venir à bout des Sharks de San Jose, qui encore une fois cette saison, n’ont pas livré la marchandise en séries éliminatoires. Les Blues forment une équipe jeune, mais ultra talentueuse. Les gardiens Jaroslav Halak et Brian Elliot ont fait le travail devant le filet. Le premier a été malchanceux, subissant une commotion cérébrale à la suite d’un contact avec un coéquipier.

Les Kings ont de leur part causé la première surprise en première ronde, éliminant les champions de la saison régulière, les Canucks de Vancouver. Le capitaine Dustin Brown a mené son équipe à la victoire. Les Kings comptent sur un gardien qui possède tout ces moyens et une offensive dévastatrice. Les Kopitar, Brown, Williams et Richards ont produits comme ils se doivent.

Je m’attends à une série très serrée entre les deux équipes. Des gardiens au sommet et des jeunes vedettes offensives. Pietrangelo d’un côté et Doughty de l’autre font également partie de la jeune élite à la ligne bleue. Les Kings semblent avoir un peu plus de talent brut, mais je crois que l’éthique de travail des Blues est supérieure.

Prédiction : Blues en 7

Coyotes de Phoenix (3) contre Predateurs de Nashville (4)
Les Coyotes ont sorti les Blackhawks de Chicago en 6 parties, dont 5 d’entres elles se sont terminé en surtemps. Cette série aurait vraiment pu prendre une autre tournure. Le québécois Antoine Vermette et le défenseur Keith Yandle ont mené l’offensive du club avec 5 points chacun, sans oublie Mikkel Boedker qui a inscrit 2 buts gagnants en prolongation. Les gros canons des Hawks n’ont cependant pas atteint les attentes placées en eux.

 Du côté de Nashville, le gardien Pekka Rinne a été fidèle à lui-même en étant très solide devant sa cage. L’acquisition de Radulov porte fruit, lui qui est premier pointeur des siens, mais un joueur cause une certaine surprise avec 3 buts en cinq parties, le québécois Gabriel Dumont. Les deux frères K, pour ceux qui se le demandent ? Deux points pour l’ainée, la moitié moins pour le petit frère. L’avantage numérique des Preds a cependant été très déficient dans cette série.

Les Predateurs semblent avoir tous les éléments pour remporter la série. Il s’agit cependant ici de deux équipes très bien dirigé, d’un côté par Tippett et de l’autre par Trotz. Deux équipes ne possédant pas de vedette offensive, mais de gardien effectuant les arrêts clés. Cependant, la défensive des Predateurs est supérieure et le jeu de puissance devrait débloquer

 Prédiction : Prédateurs en 5