Saison 2011-2012 (6e dans l’association de l’Est)
Les Devils du New Jersey ont fait une performance digne de mention la saison dernière en enregistrant un total de 102 points après un maigre 81 points en 2010-2011. Tous les joueurs de l’équipe ont répondu à l’appel excepté Travis Zajac qui seulement joué 15 parties ennuyées par une blessure.

En attaque, celui que l’on surnomme «l’homme de 100M$», Ilya Kovalchuk, a connu une campagne du tonnerre avec 37 buts et 83 points! Le bon vieux Kovy des défunts Thrashers d’Atlanta semble de retour! Ensuite, Patrick Elias a fait un bon apport offensif avec 78 points dont 26 buts. Les deux surprises de la saison reviennent aux attaquants David Clarkson et à la recrue Adam Henrique. Le premier surtout reconnu pour son apport physique a connu une saison exceptionnelle de 30 buts et 16 mentions d’assistances. Le second a marqué 16 buts et 35 passes pour un total de 51 points à sa première saison! Il s’est aussi illustré en série en marquant des buts importants et décisifs! La défensive en contrepartie a été peu présente sur la feuille de pointage puisque Zidlicky, Larsson, Fayne et Greene ont tous enregistré entre 16 et 22 points.

Les gardiens ont aussi fait bonne impression puisque Martin Brodeur ayant plus de repos par la fiabilité de Johan Hedberg, il a pu garder le filet avec constance tout en gagnant plusieurs matchs. Ils ont ensemble procuré pas moins de 48 victoires en temps régulier à leur équipe!

Finalement, en séries éliminatoires, les Devils ont éliminé coup sur coup les puissantes organisations des Flyers de Philadelphie en 2e ronde et des Rangers de New York en finale de conférence pour filer en finale de la Coupe Stanley. Malheureusement pour eux, la belle histoire qu’ils s’étaient forgée jusque-là s’est terminée en 5 parties contre les Kings de Los Angeles qui étaient définitivement les meilleurs sur la glace. Est-ce que le New Jersey saura être encore une équipe cendrillon lors de la prochaine saison?

Saison 2012-2013 (10e dans l’association de l’Est)
La perte de Zach Parise aux mains du Wild du Minnesota est lourde, mais ouvrira aussi la porte aux jeunes Josefson (20 ans), Henrique (21 ans) et Tedenby (21 ans) qui auront sans aucun doute, plus de temps de glace. Martin Brodeur a annoncé qu’il voulait continuer à jouer au hockey et plusieurs rumeurs voulaient qu’il signe un contrat ailleurs dans la LNH étant donné les problèmes financiers des Devils. Cependant, le vétéran de 40 ans restera finalement à la « maison » pour 2 ans et 9M$.

Puisque la lutte est chaude dans l’association de l’Est, le New Jersey devra faire des pieds et des mains s’ils veulent être assurés d’une participation en série. Tout d’abord, les vétérans Kovalchuk et Elias devront être aussi bons que l’an dernier et Zajac devra à tout prix éviter l’infirmerie. Les deux gardiens ont été bons l’an dernier, mais réussiront-ils à tenir le coup? Notons qu’ils sont les plus vieux duos actifs de la LNH. Le désavantage numérique devra aussi être une priorité pour les Devils qui ont terminés au 1er rang avec (89,6%) d’efficacité l’an dernier. Ils ne sont pas le club qui marque le plus, ils doivent donc donner le moins de buts possible. Le jeune Adam Larsson devrait connaitre une hausse de production à la ligne bleue alors qu’une baisse est à prévoir pour son compatriote David Clarkson. Il sera aussi intéressant d’observer la première saison complète de Stephen Gionta, frère de Brian, qui fut une belle révélation lors de la dernière danse du printemps.

Finalement, avec la perte de Parise, une chute au classement est à prévoir pour les Devils du New Jersey même s’ils sont aussi bons que l’an dernier. Mais jusqu’où chuteront-ils?

Légende

Concept par Luckych et SimonDC
Tableau par Luckych / Futures étoiles par Cedrick V.
Montage photo de d_boyz17
Rétrospective et prédiction par SimonDC